Spermi Anlamak: İnsan döllenmesi 250 milyon biletli devasa bir piyangodur
Bilim insan üremesine ışık tutmadan önce, çoğu insan yeni yaşamın cansız maddelerden kendiliğinden oluşarak ortaya çıktığını düşünüyordu. Bu durum 17. yüzyılın ortalarında, doğa filozoflarının dişi yumurtayı çıplak gözle (zar zor) görebilmesiyle bir nebze değişti. Tüm yaşamın ilahi yaratılış anında ortaya çıktığı teorisini ortaya attılar; bir insan diğerinin içinde, Rus iç içe geçmiş bebekleri gibi, bir kadının yumurtalarında var oluyordu. Ön oluşum olarak adlandırılan bu üreme görüşü yönetici sınıfa çok uygundu. Portekizli gelişim biyoloğu ve yazar Clara Pinto-Correia, The Ovary of Eve (Havva’nın Yumurtalığı, 1997) adlı kitabında, “soyları birbirinin içine koyarak”, “ön oluşum, hanedan sistemini dolaylı olarak meşrulaştıran, ‘siyaseten doğru’ antidemokratik bir doktrin olarak işlev görebilirdi – ve elbette, Bilimsel Devrim’in önde gelen doğa filozofları kesinlikle hizmetkâr değildi” diyor.
Bilim ilerledikçe, Rus-bebek teorisini berrak biyolojik merceğiyle ezip geçeceği düşünülebilir. Ancak tam olarak böyle olmadı – bunun yerine, mikroskop nihayet araştırmacıların sadece yumurtaları değil spermleri de görmelerini sağladığında, ön oluşum teorisi yeni, daha da ataerkil bir siyasi kibre dönüştü: artık filozoflar ve bazı üreme öğrencileri için yumurta, gelişimi tetiklemek için güçlü spermlerin gelmesini bekleyen pasif bir kaptı. Peki ya sperm? Her birinin başında önceden biçimlendirilmiş küçük bir insan – tam olarak bir homunculus – bulunuyordu. Vidalı mikroskobun mucidi Hollandalı matematikçi ve fizikçi Nicolaas Hartsoeker, 1695 yılında sperm ilk kez görünür hale geldiğinde homunculus imgesini çizdi. Hartsoeker’in o zamanlar kabul ettiği gibi, aslında sperm kafasında bir homunculus görmemişti, ancak kendini orada olduğuna ikna etmişti.
Daha güçlü mikroskoplar sonunda homunculus’u tarihin çöplüğüne gönderdi – ancak bazı açılardan pek bir şey değişmedi. En önemlisi, homunculus’un mirası, yumurtanın döllenmede pasif bir katılımcı olduğu ve aktif spermin yaşamı sürdürmek için bir dolu zorluğun içinden yüzmesini beklediği şeklindeki inatçı düşüncede varlığını sürdürüyor. Halkın bu hatalı, cinsiyetçi paradigmaları ve metaforları benimsemesi – talihsiz olsa da – anlaşılabilir bir durumdur. Ancak biyologlar ve doktorlar da suçludur. Nispeten yakın bir tarihte, 1991 yılında, gerçek bilimin büyük bir kısmı taşa oturtulduktan çok sonra, şu anda New York Üniversitesi’nde çalışan Amerikalı antropolog Emily Martin, ‘bilimsel bir peri masalı’ olarak adlandırdığı şeyi tanımladı – ‘kadın biyolojik süreçlerinin erkek meslektaşlarından daha az değerli olduğunu’ ve ‘kadınların erkeklerden daha az değerli olduğunu’ öne süren bir yumurta ve sperm resmi.
Örneğin yumurtalık, yaşam boyu tükenen sınırlı bir başlangıç yumurtası stoğu ile tasvir edilirken, testislerin yaşam boyunca yeni sperm ürettiği söylenir. İnsan yumurtası üretimi genellikle ‘savurganlık’ olarak tanımlanır çünkü ergenlik çağında mevcut olan 300.000 yumurta başlatıcı hücreden sadece 400 olgun yumurta salınacaktır; ancak bu sıfat bir erkeğin yaşamı boyunca 2 trilyondan fazla sperm üretmesini tanımlamak için nadiren kullanılır. İster popüler ister bilimsel basında olsun, insan çiftleşmesi genellikle en hızlı, en formda spermin yumurtayı dölleme ödülünü kazandığı devasa bir maraton yüzme etkinliği olarak tasvir edilir. Bu anlatı cinsiyetçi geçmişimizden kalan önyargılı bir kalıntı – yanlış bilime dayanan saldırgan bir erkek fantezisi – olsaydı, bu yeterince kötü olurdu, ancak önyargılı bilgilere sürekli olarak inanılması, hem erkekler hem de kadınlar için önemli doğurganlık tedavilerini engellemektedir.
Bu noktaya nasıl geldiğimizi anlamak için tarihte bir gezinti yapmak yardımcı olabilir. Cinsiyet hücrelerinin ve insan gebe kalma sürecinin bilimsel olarak anlaşılması nispeten yeni bir gelişmedir. İnsan vücudundaki en büyük hücre olan yumurta, çıplak gözle zar zor görülebilir ve bu cümlenin sonundaki nokta kadar büyüktür. İnsan vücudundaki en küçük hücre olan sperm ise çıplak gözle tamamen görünmezdir.
Sperm, Hollandalı amatör bilim adamı Antonie van Leeuwenhoek’un insan spermini mikroskop altında ilk kez gözlemlediği 1677 yılına kadar bilim tarafından bilinmiyordu. Aynı tarihlerde insan yumurtalığının yumurta ürettiği fark edilmiş, ancak Alman biyolog Karl Ernst von Baer’in insan ve diğer memeli yumurtalarına ilişkin gerçek gözlemleri ilk kez 1827 yılında rapor etmiştir.
Van Leeuwenhoek’un spermi keşfinden sonra, yumurtaları döllemek için spermlere ihtiyaç duyulduğunun farkına varılması için bir yüzyıl daha geçmesi gerekmiştir. Bu keşif, 1760’larda İtalyan rahip ve doğa bilimci Lazzaro Spallanzani’nin dar tafta pantolon giyen erkek kurbağalar üzerinde yaptığı deneylerde, spermler çevredeki suya dökülmediği sürece yumurtaların iribaşlara dönüşmeyeceğini göstermesiyle gerçekleşti. Tuhaf bir şekilde, Spallanzani bulgularını açıklayana kadar, yaygın olarak – hatta van Leeuwenhoek tarafından bile – spermlerin insan menisinde yaşayan küçük parazitler olduğu düşünülüyordu. Alman zoolog Oscar Hertwig’in deniz kestanelerinde sperm ve yumurtanın birleştiğini göstermesi ancak 1876 yılında gerçekleşmiştir.
Sonunda güçlü mikroskoplar, yaklaşık yarım çay kaşığı hacmindeki ortalama bir insan ejakülatının yaklaşık 250 milyon sperm içerdiğini ortaya çıkardı. Ancak kilit bir soru hala cevapsız: “Neden bu kadar çok? Aslında araştırmalar, bir erkeğin ejakülatı 100 milyondan az sperm içerdiğinde gebelik oranlarının düşme eğiliminde olduğunu göstermektedir.
O halde, normal doğurganlık için ortalama bir insan ejakülatındaki spermin neredeyse yarısına ihtiyaç olduğu açıktır. Bunun için tercih edilen bir açıklama, spermlerin döllemek için yarıştığı maço erkek kavramından kaynaklanan sperm rekabetidir – genellikle birden fazla erkeğin dahil olabileceği iddiası da eklenir. Piyangoda olduğu gibi, ne kadar çok bilet alırsanız, kazanma olasılığınız o kadar artar. Doğal seçilimin, döllenme ödülü için bir tür silahlanma yarışında sperm sayılarını çok yükseğe çıkardığı düşünülüyor.
Sperm rekabetinin çarpıcı örnekleri gerçekten de hayvanlar aleminde bol miktarda bulunmaktadır. En yakın akrabalarımız olan şempanzeler, düzenli olarak karışık çiftleşme yapan birkaç yetişkin erkek içeren sosyal birimlerde yaşarlar; dişiler de birden fazla erkek tarafından çiftleştirilir. Dikkat çekici derecede büyük testisler gibi çok sayıda özellik, bu tür memeli türlerinde özellikle yüksek düzeyde sperm üretimini yansıtır. Büyük testislere ek olarak, hızlı sperm üretimine, yüksek sperm sayısına, büyük sperm orta kısımlarına (itici güç için çok sayıda enerji üreten mitokondri içerir), özellikle kaslı sperm ileten kanallara, büyük seminal veziküllere ve prostat bezlerine ve yüksek sayıda beyaz kan hücresine (cinsel yolla bulaşan patojenleri etkisiz hale getirmek için) sahiptirler. Kesecikler ve prostat bezi birlikte seminal sıvı üretir, bu sıvı pıhtılaşarak vajinada bir tıkaç oluşturabilir ve diğer erkeklerin erişimini geçici olarak engelleyebilir.
Popüler görüş ve hatta birçok bilim insanı aynı sperm senaryosunu insanlar için de sürdürmektedir, ancak kanıtlar farklı bir yöne işaret etmektedir. Aslında, aksi yöndeki çeşitli korkunç iddialara rağmen, erkeklerin biyolojik olarak sperm rekabetine adapte olduğuna dair ikna edici bir kanıt yoktur. Karışık çiftleşen şempanzelerdeki sperm bolluğu hikayesi, insanlar da dahil olmak üzere diğer çeşitli primatlarda gördüklerimizle tezat oluşturmaktadır. Birçok primat sadece tek bir üreyen erkeğin bulunduğu gruplar halinde yaşamakta, doğrudan rekabetten yoksun olmakta ve testisleri oldukça küçük olmaktadır. İlgili tüm karşılaştırmalarda insanlar, tipik çekirdek aile de dahil olmak üzere tek erkekli gruplar halinde yaşayan primatlara benzemektedir. Ceviz büyüklüğündeki insan testisleri, tavuk yumurtası büyüklüğünde olan şempanze testislerinin sadece üçte biri kadardır. Dahası, şempanze ejakülatı fiziksel olarak anormal çok az sperm içerirken, insan menisi büyük oranda sahte sperm içerir. İnsan ejakülatı üzerindeki kalite kontrolleri, doğrudan sperm rekabeti olmadığı için gevşetilmiş gibi görünmektedir.
Sperm geçişi, standart bir yüzme yarışından çok zorlu bir askeri engel parkuruna benzer
Düzenli olarak doğrudan sperm rekabetine maruz kalmayan türler için, yüksek sperm sayılarının tek umut verici alternatif açıklaması genetik varyasyonla ilgilidir. İngiltere’deki Birmingham Üniversitesi’nden biyolog Jack Cohen, kırk yıldan daha uzun bir süre önce yayınlanan ve nadiren atıfta bulunulan birkaç makalesinde, sperm sayıları ile sperm üretimi sırasında kromozom kopyalarının oluşumu arasında bir ilişki olduğunu belirtmiştir. Cinsiyet hücrelerini üreten özel hücre bölünmesi türü olan mayoz bölünme sırasında, kromozom çiftleri çaprazlama yoluyla materyal parçalarını değiştirir. Cohen’in bulduğu şey, türler arasında sperm sayılarının, üretimleri sırasındaki çaprazlama sayısına paralel olarak arttığıdır. Çaprazlama, doğal seçilim için gerekli hammadde olan varyasyonu artırır. Sperm üretimini, mevcut sayıları (farklı genetik kombinasyonlar) eşleştirmek için yeterli sayıda biletin (sperm) basıldığı bir tür piyango olarak düşünün.
Diğer bulgular da popüler senaryo ile ters düşmektedir. Örneğin, çoğu memeli spermi aslında dişi kanalının tamamını yüzerek geçmez, ancak rahim ve yumurta kanallarının pompalama ve dalgalanma hareketleri ile yolun bir kısmını veya çoğunu pasif olarak taşır. Şaşırtıcı bir şekilde, daha küçük memelilerin spermleri ortalama olarak daha büyük memelilerin spermlerinden daha uzun olma eğilimindedir – bir fare spermi bir balinanın sperminden daha uzundur. Ancak bunlar eşdeğer boyutta olsalar bile, bir tür büyüdükçe yumurtaya doğru yüzmek daha da zorlaşır. Gerçekten de, bir fare sperminin yumurtaya kadar yüzmesi mümkün olabilir – ancak daha da küçük bir mavi balina sperminin dişi kanalında yardım almadan 100 kat daha fazla yüzmesi oldukça imkansızdır. Bunun yerine ikna edici kanıtlar, insan spermlerinin rahim içinde ve yumurtalık kanallarında seyahat ederken pasif olarak önemli mesafeler kat ettiğini ortaya koymuştur. Olimpiyat tarzı yarış spermleri için çok fazla!
Aslında, ortalama bir insan ejakülatında bulunan 250 milyon spermden yalnızca birkaç yüzü yumurta kanalının üst kısımlarındaki döllenme bölgesine ulaşmaktadır. Spermlerin dişi kanalından geçişi, standart sprint tarzı bir yüzme yarışından ziyade son derece zorlu bir askeri engel parkuruna benzer. Spermler dişi kanalına doğru ilerledikçe sayıları giderek azalır, böylece ilk ejakülattaki milyonda birden daha azı döllenme sırasında yumurtanın etrafını sarar. Fiziksel anormallikleri olan tüm spermler yol boyunca aşamalı olarak elenir, ancak yumurtayı çevreleyen hayatta kalanlar sağlam spermlerin rastgele bir örneğidir.
Birçok sperm rahim boynuna (serviks) bile ulaşamaz. Vajinadaki asit koşulları düşmancadır ve spermler orada uzun süre hayatta kalamaz. Rahim ağzından geçerken, vajinadan kaçan birçok sperm mukus içinde hapsolur. Fiziksel deformiteleri olanlar tuzağa düşer. Dahası, yüz binlerce sperm kript adı verilen yan kanallara göç eder ve burada birkaç gün boyunca depolanabilir. Nispeten az sayıda sperm doğrudan rahim boşluğundan geçer ve yumurta kanalına giriş sırasında sayıları daha da azalır. Yumurta kanalına girdikten sonra spermler geçici olarak iç yüzeye bağlanır ve sadece bazıları serbest bırakılarak yumurtaya yaklaşmasına izin verilir.
Dölleyici spermin bir tür olimpiyat şampiyonu olduğu fikrinin öne sürülmesi, ejakülatın çok fazla sperm içerebileceği gerçeğini gizlemiştir. Spermler yumurtanın etrafını aşırı sayıda sararsa, birden fazla sperm tarafından döllenme (polispermi) tehlikesi ortaya çıkar ve bu da feci sonuçlar doğurur. Polispermi insanlarda, özellikle de babaların sperm sayıları çok yüksek olduğunda, zaman zaman görülür. İki spermin bir yumurtayı döllediği en yaygın sonuçta, ortaya çıkan embriyonun hücreleri normal 46 yerine 69 kromozom içerir. Bu her zaman ölümcüldür ve genellikle düşükle sonuçlanır. Bazı bireyler doğuma kadar hayatta kalsalar da, kısa bir süre sonra hayatlarını kaybederler. Polispermi tipik olarak ölümcül bir sonuca sahip olduğu için, evrim açıkça kadın üreme sisteminde bir yumurtayı çevrelemesine izin verilen sperm sayısını kesin olarak sınırlayan bir dizi engele yol açmıştır.
Polispermi, doğurganlığın tehlikeye girdiği veya kısırlık durumlarında yardımla üreme için pratik sonuçlara sahiptir. Örneğin, suni döllenme için vajinaya meni sokulması şeklindeki orijinal standart prosedürün yerini rahim içine doğrudan enjeksiyon (intrauterin inseminasyon veya IUI) almıştır. Spermin doğrudan rahim içine verilmesi, normalde mukusun fiziksel olarak anormal spermleri ayıkladığı rahim ağzında meydana gelen sperm sayısındaki azalmayı atlar. Klinik verilerin analizleri, rahme 20 milyon sperm bırakmanın (ortalama ejakülattaki sayının 10’da birinden az) rutin bir gebelik oranı elde etmek için yeterli olduğunu ortaya koymuştur.
Sperm sayıları, yumurtanın cam bir kap içinde doğrudan spermlere maruz bırakıldığı in vitro fertilizasyon (IVF) söz konusu olduğunda daha da önemli hale gelmektedir. Bu sayede vajina ile yumurta arasındaki doğal filtrelerin her biri atlanmış olur. IVF’nin ilk gelişiminde genel eğilim çok fazla sperm kullanılması yönündeydi. Bu, döllenme başarısını en üst düzeye çıkarmanın anlaşılabilir amacını yansıtıyordu, ancak doğal süreçleri göz ardı ediyordu. Sperm sayısının 50.000 ile 0,5 milyon arasında yüksek olması başarı oranını giderek düşürmüştür. Bir yumurta etrafında sadece 25.000 sperm ile optimum döllenme oranlarına ulaşılmıştır. Hem IUI hem de IVF, polispermi riskini ve düşük yapma olasılığını potansiyel olarak artırmaktadır.
İnsan döllenmesi 250 milyon bileti olan devasa bir piyangodur: sağlıklı spermler için çekiliş şansıdır .
Çok spermlilik olasılığı, sperm sayılarının evrimine yeni bir ışık tutmaktadır. Sperm rekabeti tartışmaları genellikle yalnızca sperm sayısını en üst düzeye çıkarmaya odaklanır, ancak – biyolojide yaygın olduğu gibi – bir tür değiş tokuş söz konusudur. Doğal seçilim, erkekler doğrudan rekabet halindeyse sperm üretiminin artmasına yol açabilirken, dişi kanalında yumurta etrafındaki sperm sayısını kısıtlayan mekanizmaları da destekleyecektir. Şempanzeler gibi karışık çiftleşen primatlarda, dişilerde artan yumurta kanalı uzunluğu, erkeklerin artan sperm üretimini dengelemektedir. Bu da muhtemelen yumurtaya yaklaşan sperm sayısını sınırlıyor. Bu aynı zamanda dişinin döllenmedeki rolünün genellikle varsayıldığı kadar pasif olmadığını da göstermektedir.
‘En iyi spermin kazandığı’ şeklindeki yerleşik fikir, bir tür seçilimin gerçekleştiğine dair çeşitli önerileri ortaya çıkarmıştır, ancak bunun nasıl olabileceğini hayal etmek zordur. Bir sperm başındaki DNA sıkıca bağlıdır ve neredeyse kristal halindedir, öyleyse özellikleri dışarıdan nasıl tespit edilebilir? Örneğin fareler üzerinde yapılan deneyler, bir spermin erkek belirleyici Y kromozomu ya da dişi belirleyici X kromozomu içermesine göre bir seçilim olmadığını göstermektedir. İnsan döllenmesinin 250 milyon biletli devasa bir piyango olması ve sağlıklı spermler için başarılı döllenmenin esasen kura şansına bağlı olması çok daha muhtemel görünüyor.
Spermin diğer şaşırtıcı özellikleri de açıklanmayı beklemektedir. Örneğin, insan menisinin çift kuyruk veya küçük baş gibi bariz kusurlara sahip büyük oranda yapısal olarak anormal sperm içerdiği uzun zamandır bilinmektedir. ‘Kamikaze sperm’ hipotezi, bu kusurlu spermlerin aslında rekabette diğer erkeklerden gelen spermleri engellemek ve hatta öldürmek gibi farklı işlevler gördüğünü öne sürmüştür. Ancak bu görüş o zamandan beri etkili bir şekilde gözden düşmüştür.
İnsan sperminin bir kez boşaldıktan sonra yumurtaya ulaşmak için çılgınca bir yarışa girdiği yönündeki yerleşik düşünce, birçok spermin yumurtaya doğru koşmak yerine ilerlemeden önce günlerce depolandığına dair kanıtlar da dahil olmak üzere üremenin gerçek hikayesini tamamen gölgede bırakmıştır. İnsan sperminin bir kadının genital kanalında sadece iki gün hayatta kaldığı uzun zamandır yerleşik bir gerçek olarak kabul ediliyordu. Ancak 1970’lerin ortalarından itibaren artan kanıtlar, insan sperminin en az beş gün boyunca bozulmadan hayatta kalabileceğini ortaya koymuştur. Spermlerin hayatta kalma süresinin daha uzun olduğu artık yaygın olarak kabul edilmektedir ve bu süre 10 gün veya daha uzun olabilir.
Başka efsaneler de mevcuttur. İnsan rahim ağzı tarafından üretilen mukus hakkında çok şey yazılmıştır. Sözde ‘doğal’ doğum kontrol yöntemlerinde, rahim ağzından çıkan mukusun kıvamı önemli bir gösterge olarak kullanılmıştır.
Yumurtlamaya yakın dönemde servikal mukus incedir ve sulu, kaygan bir dokuya sahiptir. Ancak mukus ile spermin servikste depolanması arasındaki ilişkiye dair çok az şey rapor edilmiştir. Spermlerin mukusun aktığı kriptlerde depolandığı açıkça tespit edilmiştir. Ancak söz konusu süreç hakkındaki bilgilerimiz ne yazık ki 1980 yılında İsrail’deki Tel Aviv Üniversitesi’nden jinekolog Vaclav Insler ve meslektaşları tarafından rapor edilen tek bir çalışma ile sınırlıdır.
Bu çalışmada 25 kadın, rahimlerinin ameliyatla alınmasından (histerektomi) bir gün önce suni döllenme için cesurca gönüllü olmuşlardır. Ardından Insler ve ekibi, rahim ağzının seri kesitlerinde kriptlerde depolanan spermleri mikroskobik olarak inceledi. Döllenmeden sonraki iki saat içinde, sperm rahim ağzının tüm uzunluğu boyunca kolonize olmuştur. Kript boyutu çok değişkendi ve spermler çoğunlukla daha büyük olanlarda depolanmıştı. Insler ve meslektaşları sperm içeren kript sayısını ve kript başına sperm yoğunluğunu hesapladı. Bazı kadınlarda servikal kriptlerde 200.000’e kadar sperm depolanmıştır.
Insler ve meslektaşları ayrıca döllenmeden sonraki dokuzuncu güne kadar servikal mukusta canlı sperm bulunduğunu bildirmiştir. Mevcut kanıtları özetleyerek, döllenmeden sonra serviksin, canlı spermlerin yumurta kanalına doğru ilerlemek üzere kademeli olarak salındığı bir sperm rezervuarı görevi gördüğünü öne sürmüşlerdir. Bu dramatik bulgu yaygın olarak alıntılanmış ancak büyük ölçüde göz ardı edilmiştir ve hiçbir zaman bir takip çalışması yapılmamıştır.
Mutasyonlar spermlerde yumurtalara göre dört kat daha hızlı birikir, bu nedenle yaşlı erkeklerden alınan spermler risk yüklüdür
IVF’nin geliştirilmesinden dolayı 2010 Nobel ödülünü alan Sir Robert Edwards, 1.000 sayfadan uzun olan Conception in the Human Female (1980) adlı ders kitabında servikal kriptlerden tek bir cümleyle bahsetmiştir. O zamandan beri pek çok başka yazar da bu servikal kriptlerde sperm depolanmasından aynı şekilde kısaca bahsetmiştir. Oysa spermin kademeli olarak salınarak depolanmasının insan üremesi üzerinde önemli etkileri vardır. En önemlisi, adet döngüsünde kısıtlı bir ‘doğurganlık penceresi’ olduğu yönündeki yaygın görüş, spermin döllenmeden sonra sadece iki gün hayatta kaldığı yönündeki uzun süredir kabul edilen bilgiye dayanmaktadır. Spermin 10 gün veya daha uzun süre hayatta kalması, gebe kalmayı önleme yoluyla sözde ‘doğal’ doğum kontrol yöntemlerinin temelini kökten sarsmaktadır. Sperm depolanması ayrıca kısırlığı tedavi etme girişimleriyle de doğrudan ilgilidir.
Bir başka tehlikeli yanılgı da, menopoz dönemindeki kadınlarda görülen doğurganlığın aniden kesilmesiyle tam bir tezat oluşturacak şekilde, erkeklerin yaşlılık döneminde de doğurganlıklarını koruduğu efsanesidir. Çok sayıda kanıt, erkeklerde sperm sayısının ve kalitesinin artan yaşla birlikte azaldığını göstermektedir. Dahası, son zamanlarda mutasyonların spermlerde yumurtalara kıyasla yaklaşık dört kat daha hızlı biriktiği, dolayısıyla yaşlı erkeklerden alınan meninin aslında risk yüklü olduğu ortaya çıkmıştır.
Sanayileşmiş toplumlarda kadınlarda ilk doğum yaşının giderek yükseldiği ve buna yavaş yavaş artan üreme sorunlarının eşlik ettiği gerçeği hakkında çok şey yazıldı. Önerilen bir çözüm, genç kadınlardan daha sonraki yaşamlarında kullanılmak üzere yumurtalarının toplandığı son derece invaziv ve çok pahalı bir prosedür olan ‘doğurganlığın korunması’dır. Bununla birlikte, yaşlanan erkeklerle ilgili artan üreme sorunları, özellikle de sperm mutasyonlarının daha hızlı birikmesi, büyük ölçüde bahsedilmeden geçmiştir. Yaşlanan çiftlerin üreme sorunlarını azaltmanın çok etkili ve çok daha az pahalı ve invaziv bir yolu, kesinlikle genç erkeklerden alınan meni örneklerini yaşamın ilerleyen dönemlerinde kullanılmak üzere saklamak olacaktır. Bu, insan üremesi alanında daha az cinsiyetçilik ve daha güvenilir bilgiden elde edilecek faydalardan sadece bir tanesidir.
Günümüzde, Hartsoeker’in homunculus’unun hikayesi zamanın sisi içinde örtülü görünebilir, sadece insan cinsiyet hücrelerinin ilk keşiflerindeki hataların eğlenceli bir örneği olarak bahsedilebilir. Ancak etkisi, onu doğuran maço erkek önyargısıyla birlikte, üreme biyolojisi hakkında sorduğumuz soruları etkileyen kültürel stereotipler arasında daha ince bir biçimde yaşamaya devam etmiştir.
*https://aeon.co/essays/the-idea-that-sperm-race-to-the-egg-is-just-another-macho-myth
_________________________________________________________________________
*Robert D. Martin
Chicago’daki Field Müzesi’nde biyolojik antropolojinin emekli küratörü, Chicago Üniversitesi’nde Evrimsel Biyoloji Komitesi üyesi ve Zürih Üniversitesi’nde Evrimsel Tıp Enstitüsü’nün akademik konuğudur. Son kitabı How We Do It: The Evolution and Future of Human Reproduction (2013).
