Seçkin Bilim İnsanı ve Kutsal Metafiziğin Savunucusu Wolfgang Smith Anısına (1930–2024)
Wolfgang Smith ile tanışmamdan yıllar önce, onun çığır açıcı çalışmalarına zaten oldukça aşinaydım. Bütün kitaplarının ve makalelerinin kopyalarına sahiptim ve bunlardan büyük ölçüde faydalandım. 2009 yılında, editörlüğünü yaptığım bir kitap için kendisinden bir makale katkısı isteyip isteyemeyeceğimi sormak istedim. Nihayetinde, ortak dostlarımız aracılığıyla onun posta adresini elde etmeyi başardım. Bana, Smith’in e-posta kullanmadığını ve kendisine ulaşmanın tek yolunun mektup yazmak olduğunu söylediler. Nerede yaşadığı büyük ölçüde bilinmiyordu ve internette onun hakkında çok az kişisel bilgi bulunuyordu. Eşiyle birlikte, dünyada fakat dünyadan olmayan bir münzevi hayat sürüyordu; bu durum Mesih’in şu sözünü hatırlatıyordu: “Benim krallığım bu dünyadan değildir” (Yuhanna 18:36).
Kendisine mektup yazmamdan birkaç gün sonra, Wolfgang’dan bir telefon almak benim için büyük bir onurdu. Mektubuma ve kitaba bir yazı göndermesi için yaptığım davete teşekkür etmek üzere aramıştı. Bu, daha sonra gerçekleşecek pek çok unutulmaz sohbetin ilkiydi. Bir aydan kısa bir süre sonra, yaklaşık 30 Mart 2009 civarında, Kaliforniya’daki Ojai’de kendisi ve eşi Thea ile yüz yüze tanışma fırsatı buldum. Ojai, Camarillo’nun biraz daha otuz mil ötesindedir. Eşi Thea son derece yetenekli ve istisnai bir insandı; Katolik inancına derin bir bağlılık duyuyordu.
Masamıza öğle yemeği getirildiğinde, hem Wolfgang hem de Thea, yiyecek için şükretme gereğini dile getirdiler ve dua etmeye başladılar. Restoranın terası oldukça kalabalıktı; buna rağmen kutsama duasını hiç tereddüt etmeden gerçekleştirdiler. Bu, ilahî huzurun burada ve şimdi içinde tanındığı son derece güzel bir andı. Gün olağanüstü güzeldi; gerçekten büyüleyici bir bahar öğleden sonrasını yaşıyorduk. Hindistan yolculuklarımızdan dünyanın durumuna, ortak dostlardan önemli kitaplara kadar pek çok konuya değinen sohbetimiz, sonunda hep aynı noktaya dönüyordu: Rabbimizle olan ilişkimiz. Çünkü bu, insan varoluşunun vazgeçilmez şartıydı. Bu takdirî buluşmadan sonra telefon görüşmeleri ve mektuplaşmalarımız devam etti.
Wolfgang 1930 yılında Viyana’da doğdu. İkinci Dünya Savaşı’nın patlak vermesinin ardından ailesiyle birlikte Avusturya’dan Amerika Birleşik Devletleri’ne göç etti. Henüz on sekiz yaşındayken Cornell Üniversitesi’nden fizik, matematik ve felsefe alanlarında diplomalar alarak mezun oldu. Kısa süre içinde Purdue Üniversitesi’nde fizik alanında yüksek lisans derecesi elde etti. Ardından Columbia Üniversitesi’nden doktora aldı ve 1992 yılında emekli oluncaya kadar Massachusetts Institute of Technology, California Üniversitesi (Los Angeles) ve Oregon State University’de matematik profesörü olarak görev yaptı.
Wolfgang, çağdaş akademideki polemiklerle uğraşmak zorunda kalmadan varlığını sürdürebilmek için kendi matematiksel “submersion” teorisini geliştirmiş olmasının kendisi için ne kadar büyük bir talih olduğunu birçok kez ifade etmiştir. Matematik onu ilgilendiriyor ve bu alanda birçok önemli yayını bulunuyordu; ancak onun asıl ilgisi bilim ile metafiziğin peşinden gitmekti. Wolfgang, uzun profesörlük hayatı boyunca yaşadığı derin yalnızlıktan sık sık söz ederdi; çünkü meslektaşları arasında dost diyebileceği kimse olmamıştı. Bu durum onda yalnızca akademinin durumu hakkında değil, aynı zamanda içinde yaşadığımız dünya hakkında da kalıcı bir iz bırakmıştı.
Aradan birkaç yıl geçtikten sonra ortak dostlarımızdan, çok sevdiği eşi Thea’nın (Dorothy Marguerite Smith, 1926 doğumlu) 21 Haziran 2017’de, doksan yaşında vefat ettiğini öğrendim. Hemen Wolfgang’a bir mektup yazarak taziyelerimi ilettim. Kısa bir süre sonra beni aradı ve uzun uzun Thea’dan ve onun hayatındaki büyük rolünden söz ettik. Gerçekten de Wolfgang’ın yeniden Hristiyan geleneğine yönelmesinde Thea’nın etkisi belirleyici olmuştu. Thea, Carondelet’li St. Joseph Rahibeleri’nin Katolik manastırında yaklaşık on yedi yıl geçirmişti. Ancak İkinci Vatikan Konsili’nden (1962–1965) sonra ortaya çıkan gelişmeler karşısında, ruhani danışmanının tavsiyesi üzerine manastırı terk etmişti. Bir keresinde eşine şöyle demişti: “Tanrı beni manastıra büyük bir balığı yakalamam için gönderdi.” Bu sözle kastettiği kişinin Wolfgang’ın kendisi olduğu açıktı. Bu görüşmemizde aynı zamanda Wolfgang’ın yeni çalışmaları ve hayatı ile düşüncesine adanan uzun metrajlı belgesel film The End of Quantum Reality hakkında da konuştuk; film Ocak 2020’de yayımlandı.
Wolfgang’ın bu projeye katılmayı kabul etmesi gerçekten şaşırtıcıydı. Çünkü film son derece kişisel bir nitelik taşıyor ve onun hayatını ve düşüncesini oldukça samimi bir biçimde ortaya koyuyordu. Oysa Wolfgang, hayatının ayrıntılarının kamuya açık biçimde anlatılmasından hoşlanmayan, son derece mahremiyetine düşkün bir insandı. Buna rağmen bu projeye katılma kararı, başkalarına fayda sağlayacağına inandığı için yaptığı cömert bir jestti. Filmle ilgili bir röportaj yaparken bir günün tamamını ve gecenin büyük kısmını birlikte geçirmiştik. Pek çok önemli konuyu konuşurken, bir ara onun güzel oturma odasında oturup Serge Jaroff ve Don Kazakları’nın en iyi kayıtlarını dinlediğimizi hatırlıyorum; güçlü ve etkileyici sesleri hayranlıkla dinliyorduk. Wolfgang klasik müziği çok severdi; artık konserlere gidemediği zamanlarda evinden canlı yayınları izlerdi.
Birçok kez Wolfgang bana açıkça şunu söylemişti: Eğer filmin yapımcısı Rick DeLano (1957–2022) hayatına Thea’nın bu dünyadan ayrıldığı sırada girmemiş olsaydı, muhtemelen kendisi de kısa süre sonra hayata veda edecekti. Thea’nın kaybı Wolfgang için yıkıcı bir darbeydi. Onlar neredeyse ayrılmaz bir çift olmuşlardı ve onsuz bir hayat düşünmek onun için çok zordu. Ancak yeni çalışmaları ve film projesi Wolfgang’a büyük bir ruhsal güç kazandırmıştı. Thea yalnızca matematik doktorasına sahip değildi; aynı zamanda müzisyen, dansçı ve şarkıcıydı. Hatta eşine duyduğu saygıyı ifade eden “Lonely Man” adlı bir şarkı bestelemişti; bu şarkı filmde de yer aldı. Wolfgang şarkının hikâyesini şöyle anlatmıştı: Thea bir gün Oregon’daki yirmi beş dönümlük arazilerinde yürüyüşe çıkmış, geri döndüğünde şarkının kendisine birden geldiğini söylemiş ve Wolfgang’a söylemişti.
Wolfgang, metafiziği evrensel ve zamansız bir hakikat olarak görse de konuşmalarında sürekli olarak Hristiyan geleneğinin benzersizliğine geri dönerdi. Ona göre Teslis ve Enkarnasyon öğretisi başka hiçbir dinde bulunmuyordu. Bu konuda son derece kesin konuşur ve bunun küçümsenmesinin Hristiyanlığın yanlış anlaşılması anlamına geleceğini söylerdi. İncil’deki şu söz onun için son derece belirleyiciydi: “Ebedî hayat şudur: Seni, tek gerçek Tanrı’yı ve gönderdiğin İsa Mesih’i bilmeleri” (Yuhanna 17:3). San Giovanni Rotondo’da Padre Pio’yu (1887–1968) ziyaret etmiş olmasını büyük bir nimet olarak görürdü; onu Katolik Kilisesi’nin modern çağdaki en büyük azizlerinden biri sayıyordu. Ayrıca Roma’da Papa XII. Pius (1876–1958) ile bir genel kabul törenine katılma ayrıcalığını da yaşamıştı.
On sekiz yaşındayken New York’taki Vedanta Society toplantılarına düzenli olarak katılmış, Swami Nikhilananda’nın (1895–1973) rehberliğinde Vedanta düşüncesiyle tanışmıştı. Hindu geleneğini daha yakından tanımak için Hindistan’a birçok seyahat gerçekleştirmiş ve yirminci yüzyılın büyük ruhani şahsiyetlerinden biri olan Sri Anandamayi Ma (1896–1982) ile de vakit geçirmişti. Benares Maharajaları’nın ünlü sözünden çok etkilenmişti: “Hakikatten daha yüksek bir din yoktur.” Nikhilananda bu ifadeyi Upanişadlar çevirisinin kendisine imzaladığı bir nüshasına yazmıştı. Wolfgang için bu söz hayatı boyunca onunla kalan derin bir hakikati ifade ediyordu. Hristiyan geleneği de bunu Mesih’in şu sözüyle doğruluyordu: “Hakikati bileceksiniz ve hakikat sizi özgür kılacaktır” (Yuhanna 8:32).
Wolfgang, İkinci Vatikan Konsili’nin Katolik Kilisesi’ne büyük bir darbe indirdiğini düşünüyordu ve kurumsal kilisenin çöküşün eşiğine geldiğini büyük bir üzüntüyle dile getiriyordu. Yazılı gelenekten farklı olarak sözlü biçimde aktarılan bir “ezoterik Hristiyanlık”tan söz ederdi. Bu gelenek, İskenderiyeli Clement’in (yaklaşık 150–215) sözünü ettiği gnosis’in, yani aşkın bilgelik bilgisinin aktarılmasına imkân tanıyordu. Wolfgang’a göre iman geleneğinin hem dışsal (eksoterik) hem de içsel (ezoterik) boyutları vazgeçilmezdi.
Wolfgang’a göre yakın gelecekte yeni bir kilise yapısının ortaya çıkması kaçınılmazdı. Ona göre Kilise, Mesih’in hayatındaki üç aşamaya benzer bir dönüşümden geçecekti. Malachi Martin (1921–1999) bu ikinci aşamayı “Gömülme Kilisesi” (yeraltı kilisesi) olarak adlandırmış ve son aşamayı “Diriliş Kilisesi” olarak tanımlamıştı. Wolfgang Malachi Martin’i şahsen tanımıştı ve onun çalışmalarına büyük önem veriyordu. Ona göre Katoliklik ile Doğu Ortodoksluğu’nun (ve hatta Protestan geleneklerinin) yeniden birleşmesi gerekiyordu; çünkü “Kilise iki akciğerle nefes almalıdır,” demişti bir zamanlar II. Jean Paul. Ancak o zaman gerçekten evrensel bir Kilise mümkün olabilirdi. Wolfgang ile Martin, İkinci Vatikan Konsili’nin büyük bir hata olduğu konusunda hemfikirdi ve buna karşılık “Diriliş Kilisesi”nin doğması gerektiğini düşünüyorlardı.
Wolfgang, Katolik Kilisesi tarihindeki karanlık dönemleri de gizlemeye çalışmazdı. Engizisyon’dan söz ederken bunun yalnızca “dehşet verici” değil aynı zamanda “korkunç bir suç” olduğunu söylemişti. Bu bağlamda sık sık şu Latince sözü hatırlatırdı: corruptio optimi pessima — “En iyinin yozlaşması en kötüdür.” Aziz Pavlus’un şu sözünü de hatırlatırdı: “Çünkü savaşımız et ve kana karşı değil; yönetimlere, otoritelere, bu dünyanın karanlık güçlerine ve göksel yerlerdeki kötülüğün ruhsal ordularına karşıdır” (Efesliler 6:12).
Bir fizikçi ve metafizikçi olarak sahip olduğu eşsiz bakış açısıyla Wolfgang yalnızca scientizm ideolojisini değil, modern bilimin bazı varsayımlarını da eleştirirdi. Örneğin “bedensel” dünya ile “fiziksel” dünya arasındaki ayrım üzerine yaptığı analizler, modern bilimin bazı kabullerini sorgulamasına yol açmıştı. Einstein’a büyük saygı duysa da onu eleştirmekten çekinmezdi. Hatta bazen açıkça şöyle derdi: “Einstein yanılıyordu.” Bu söz bugün Wolfgang’ın mezar taşında bile yer almaktadır.
18 Şubat 2020’de, Wolfgang’ın doksanıncı doğum günü vesilesiyle onunla yaptığım uzun bir telefon konuşmasını hatırlıyorum. Yeni projeleri üzerinde ne kadar büyük bir titizlikle çalıştığını gözlemlemiştim. Bu önemli çalışmalarını sürdürme konusunda olağanüstü bir enerji ve kararlılık sergiliyordu. Hatta yazmayı bırakacak olursa kısa süre içinde hayatını kaybedebileceğini düşündüğünü söylemişti. Oysa yıllar önce onunla ilk tanıştığımda kalemini bıraktığını ve artık yazmayacağını açıkça ifade etmişti. Pek çok insan onun bu kararından geri dönmüş olmasına şüphesiz minnettardır; çünkü o tarihten sonra gerçekleştirdiği çalışmalar gerçekten dikkate değerdir.
Bir keresinde kendisine nasıl hatırlanmak istediğini sormuştum. Hiç tereddüt etmeden şu cevabı vermişti: “İnanan bir Hristiyan olarak.” Bilime katkısını nasıl tanımlayacağını sorduğumda ise şöyle demişti: “Doğduğumuzda bir kaderimiz vardır; yürümemiz gereken bir yol. İnsan bu yola sadık kalabilir ya da kalmayabilir. Fizik ve matematiğe olan ilgim, yapmam gereken şeylerden biriydi. Tanrı’nın belirlediği bu yolu takip etmek, insanın hayal edebileceğinden çok daha güzel bir şeydir.” Ardından tekrar şunu vurgulamıştı: görevi “kaderini gerçekleştirmekti.” Wolfgang bir kez daha göstermiştir ki metafizikten kopmuş bir bilim yalnızca dengesizliğe yol açmakla kalmaz; aynı zamanda scientizm ideolojisini ve sekülerleşmiş, postmodern insanlığın sahte dinini de doğurur. Ona göre bilim ancak aşkın olana dayanan ruhsal köklerine yeniden döndüğünde gerçek anlamda bütünlüğe kavuşabilir.
Konuşmalarımızın bazılarında Wolfgang ne kadar daha yaşayacağını bilmediğini söylemişti. Hayatında birkaç kez ölümle burun buruna gelmişti: İkinci Dünya Savaşı sırasında Nazi işgali sırasında ve dağcılık seferlerinde. Buna rağmen bu zorlukların üstesinden gelerek çalışmalarını sürdürmüştü. Bir ziyaretimde sağlığının oldukça zayıfladığını görmüştüm. Nefes almakta zorlanıyor, yürümekte güçlük çekiyordu. Bu durumda ne kadar daha dayanabileceğini kestiremiyordum. Buna rağmen bazı anlarda öylesine canlı, berrak ve güçlü görünüyordu ki, yıllar önce tanıdığım Wolfgang’ı hatırlatıyordu. Ölümden sonra ne olacağı konusunda ise fazla spekülasyon yapmayı reddederdi; bunu “ölçülemeyen bir sır” olarak görüyordu.
Son pandemi döneminde, sokağa çıkma yasakları nedeniyle ağır bir izolasyon yaşadığı için sık sık telefonla konuşuyorduk. O her zaman “Bu da geçecek” derdi ve hiçbir zaman umudumuzu kaybetmememiz gerektiğini söylerdi. En zor anlarımızda bile ilahi lütfun daha bol olduğunu, bu nedenle Tanrı’ya sığınmamız ve sürekli dua etmemiz gerektiğini ifade ederdi. Bu dönemde çoğu zaman neredeyse hiç yemek yemeden günün büyük bölümünü çalışarak geçirdiğini anlatmıştı. Bu zorlu süreç aynı zamanda onun için bir nimetti; çünkü hayatının eserini tamamlayabilmesi için gerekli zamanı sağlamıştı. Bu dönemde sık sık şu İncil ayetini hatırlatırdı: “Benimle olmayan bana karşıdır” (Matta 12:30). Bu sözle, insanın bu dünyada bir seçim yapmak zorunda olduğunu vurgulardı: Tanrı’nın iradesiyle uyum içinde yaşamak ya da bilerek veya bilmeyerek ona karşı çalışmak.
COVID döneminde Wolfgang, lütuf hâlinde kalabilmek için düzenli olarak Eucharist’e katılmanın ne kadar önemli olduğunu dile getirmişti. Kiliselerin kapanmasının özellikle insanların en çok ihtiyaç duyduğu bir zamanda gerçekleşmiş olmasını son derece kaygı verici buluyordu. Neyse ki bir rahip aracılığıyla gizlice ayine katılma imkânı bulmuştu. Bu durum onun için büyük bir sevinç kaynağı olmuştu. Kiliseler yeniden açıldığında ise Kutsal Komünyon’un artık doğrudan dile verilmemesinden büyük üzüntü duyuyordu; elde verilen Komünyon’u şeytani bir sapma olarak görüyordu.
Wolfgang’a göre çağımızda karanlık güçler son derece etkiliydi. Litürjik sınırlamaların kamu sağlığı gerekçesiyle sunulmasına rağmen, bunun aynı zamanda geleneksel Katolik Kilisesi’ni zayıflatmaya yönelik bir bahane olduğunu düşünüyordu. Yeraltı ağları aracılığıyla geleneksel ayini gizlice sürdüren bazı rahiplerle temas kurmuştu. Bütün bunlara rağmen şu sözleri hiç unutmazdı: “Ben dünyanın sonuna kadar sizinle birlikteyim” (Matta 28:20). Nihayet yeniden St. Mary Magdalen Şapeli’ne dönerek Tridentin ayinine katılabildiğinde ve Kutsal Host’u tekrar dilinde alabildiğinde Tanrı’ya şükretmişti.
Wolfgang birçok kez şu tavsiyede bulunmuştu: ruhsal hayat söz konusu olduğunda “seçici okumak” gerekir. Gençliğinde eline geçen her kitabı okuduğunu ancak bunun bir noktada insanı boğduğunu fark ettiğini söylemişti. “Ne kadar iyi yüzersen yüz, sonunda boğulursun; çünkü hepsini özümsemek mümkün değildir,” demişti. Bu nedenle hayatının ilerleyen dönemlerinde en önemli şeyin ruhsal hayatı Mesih merkezinde yaşamak olduğunu anlamıştı.
Mart 2023’te Wolfgang merdivenlerden düşerek başını çarptı ve birkaç kaburgasını kırdı; ölümle bir kez daha yüz yüze geldi. Bu kazadan sonra bazı yazılarını tamamlayabilmiş olsa da hiçbir zaman tam olarak iyileşemediğini söylemişti. 2023 Noel arifesinde bir kez daha ciddi bir düşme yaşadı ve daha sonra bakım evine yerleştirildi. Onu son kez Mayıs 2024’te ziyaret edebildim. Wolfgang 19 Temmuz 2024’te Rabbine kavuştu.
Wolfgang son derece ciddi bir karaktere sahipti ve olağanüstü keskin bir zekâsı vardı. Sözcükleri çok dikkatli kullanır, düşüncelerini son derece titiz bir şekilde ifade ederdi. Her zaman zarif ve nazik bir beyefendiydi. Hem o hem de Thea, günümüz dünyasının büyük ölçüde unuttuğu başka bir çağın insanları gibiydiler. Wolfgang uzun bir hayat yaşamış olmasını Tanrı’nın bir lütfu olarak görüyordu.
Wolfgang sık sık sevginin öneminden söz ederdi. Sevginin yalnızca duygusal bir kavram değil, bir hayat tarzı olduğunu vurgulardı. Deus Caritas Est — “Tanrı sevgidir” sözünü sık sık hatırlatırdı. Aziz Yuhanna’nın şu sözünü özellikle önemserdi: “Tanrı sevgidir; sevgide kalan Tanrı’da kalır ve Tanrı da onda kalır” (1 Yuhanna 4:16).
